Para millones de padres en todo el país, el Año Nuevo comenzó sin un depósito mensual de la expansión del crédito tributario por hijos , un depósito de varios cientos de dólares en el que los padres habían confiado desde julio, cuando entró en vigencia la expansión .
"Ese fue el único ingreso que recibí durante los últimos seis meses", dijo Tierra Hal, madre soltera de dos hijas, de 4 y 2 años, sobre el pago mensual de $600 que ha recibido desde julio. "Lo usé para pagar el pago de mi automóvil y las facturas".
Hal, de 25 años, de Ranson, West Virginia, dijo que ha tenido problemas para encontrar trabajo debido a la falta de opciones de cuidado infantil para sus hijas, una lucha que se ha visto amplificada por la pandemia de coronavirus.
"Es difícil para una madre soltera encontrar un trabajo en general, y luego agrega COVID a eso", dijo. "Es difícil encontrar a alguien que cuide a mis hijos mientras trabajo".
A más de 300 millas de distancia, en Milton, Virginia Occidental, Lara Lawson, madre soltera de una niña de 9 años, dijo que también está preocupada por el futuro de su familia sin el pago mensual del crédito fiscal por hijos.
"Definitivamente me preocupa llegar a fin de mes sin ese impulso adicional cada mes", dijo. "La factura de la compra no va a cambiar. Las cosas no van a empezar a ser más baratas".
Lawson tiene un trabajo de tiempo completo como directora de impacto comunitario en United Way of the River Cities, un puesto en el que dice que ve a innumerables familias que dependen de los pagos del crédito fiscal por hijos para su manutención.
"Es difícil ver necesariamente todos los grandes beneficios que sucedieron, pero cuando desaparezca, se hará evidente", dijo Lawson. "Espero que [los legisladores] lo conecten con la consecuencia de la vida real de personas a las que les resultaba más fácil pagar las facturas, y ahora vamos a tener dificultades".
“A través de esta pandemia, siento que realmente nos han descuidado en términos de asistencia económica”, dijo.
Larson y Hal son solo dos de los aproximadamente 35 millones de familias en los EE. UU. que, desde julio, han recibido pagos mensuales de hasta $300 por cada niño menor de 5 años, así como hasta $250 por cada niño de 6 a 17 años bajo el plan ampliado crédito tributario por hijos, según el Servicio de Rentas Internas.
Según la Oficina del Censo , las familias han gastado principalmente el dinero en la escuela y el cuidado de los niños y en artículos esenciales como alimentos, alquiler, hipoteca y servicios públicos .
Solo en Virginia Occidental, la expiración de la expansión del crédito fiscal por hijos ha puesto a 50,000 niños en riesgo de caer en la pobreza, según el Centro de Presupuesto y Políticas de West Virginia , una organización de investigación de políticas no partidista.
El destino de extender la expansión del crédito tributario por hijos en 2022 recae en el Senado de los EE. UU., que aún tiene que votar sobre la Ley Build Back Better, legislación aprobada por la Cámara de Representantes en noviembre e incluye una extensión de un año de los pagos mensuales.
Sin la expansión, el crédito tributario por hijos está volviendo a sus niveles anteriores: un crédito máximo de $2,000 por hijo menor de 17 años que se incorpora gradualmente con los ingresos del trabajo para los hogares de bajos ingresos y se recibe en gran medida en el momento de la presentación de impuestos, en lugar de en pagos mensuales del IRS, según Erica York , economista del Centro de Política Fiscal Federal de Tax Foundation.
Lo que los padres deben saber para obtener el dinero restante del crédito fiscal por hijos
Los padres que recibieron pagos mensuales de crédito tributario por hijos durante el último año obtendrán la mitad restante de su dinero cuando presenten su declaración de impuestos.
Los padres que optaron por no recibir los pagos mensuales recibirán el pago completo del crédito fiscal por hijos con su declaración de impuestos federales de 2021.
El IRS ha enviado cartas, llamadas Carta 6419 , que les dicen a los padres cuánto recibieron en pagos mensuales adelantados y la cantidad de niños calificados que usó el IRS para establecer sus pagos mensuales, según York.
"Querrás esperar para presentar tus impuestos hasta que recibas esta carta del IRS, porque usarás esa información para presentar tus impuestos", dijo. "Y si son una pareja casada, recibirán una carta para cada cónyuge, así que esté atento a posiblemente dos cartas".
Una vez que los padres tienen la carta, York recomienda que cotejen el total del IRS con sus propios registros de los pagos adelantados del crédito tributario por hijos que recibieron para asegurarse de que los números coincidan.
Los padres también pueden verificar los pagos a través del portal de actualización del crédito fiscal por hijos en el sitio web del IRS .
"Si alguien recibió un pago por adelantado demasiado, más de lo que califica, existen protecciones basadas en los niveles de ingresos", dijo York. "Entonces, si alguien gana por debajo de cierto nivel de ingresos, está esencialmente protegido de tener que pagar, pero si es un hogar de ingresos más altos, es posible que tenga que pagar si recibió un pago en exceso".
Si un padre dio a luz en 2021 y califica para el crédito fiscal por hijos pero no recibió pagos por adelantado, puede reclamar al hijo en su declaración de impuestos y luego recibir el pago en su reembolso, según York.
También señaló que las familias de bajos ingresos que normalmente no declaran impuestos deberán hacerlo este año para recibir el pago restante del crédito tributario por hijos.
Para obtener su reembolso de impuestos lo más rápido posible, York recomienda que los padres presenten sus impuestos electrónicamente y proporcionen información bancaria para que su reembolso pueda enviarse mediante depósito directo.
También recomienda que los padres verifiquen tres veces que la información que ingresan sea precisa y coincida con lo que el IRS tiene en el archivo, porque los errores provocarán demoras.
"Y si por alguna razón lo que el IRS tiene en el archivo no coincide con lo que una persona cree que recibió, debe comunicarse con un preparador de impuestos para obtener asesoramiento sobre qué hacer", explicó York, y agregó que el IRS también tiene un Preguntas Frecuentes. Página de preguntas en su sitio web para ayudar.